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“Is it possible to have peace in the Middle East?”  It’s a question that many are asking today in light of current events, but it’s been a relevant question throughout the generations.  

The history of the Holy Land is a tapestry of interwoven narratives of people experiencing conflict looking for peace.  That’s also the history of mankind beginning with Adam and Eve.  Power struggles and clashes over water and land rights, traditions, religious beliefs, and cultural differences are nothing new.  Empires have been crushed and peace within families destroyed because of honor, or the lack of it.  The stories of those conflicts and of the individuals, tribes, and nations that experienced them are documented in the Bible.  The current Israel Hamas war is another one of those narratives.  Deep wounds have left ruins in the land as tangible as the ancient rubble.    

CLC Publications author Hanna Shahin grew up in the midst of those ruins, the lingering conflict, and those interwoven narratives.  In his book My Enemy…My Brother: God’s Grace in the Life of a Palestinian, he shares about his own unexpected experience with peace one evening in Jerusalem and the new chapter that was written in his life.  

“I lifted up my soul to God and asked for His forgiveness.  Jesus had paid my penalty through His death on the cross of Golgotha.  A heavy burden was lifted off.  Joy welled up in my soul.  Something had happened within me.  It was instantaneous.  It was magnificent.  It was indescribable, but it wasn’t man-made.”

“As I walked home that evening, feelings of elation, of newness, of sheer ecstasy ran through me like a flowing river.  Everything around me seemed new.  I had walked those streets hundreds of times before.  The old city of Jerusalem had not changed.  I had.”

No one wants to live in conflict.  Many attempts have been made over the years to work towards peace in the Middle East, but humanly speaking, we aren’t capable of achieving it on our own.  Dr. Shahin writes, “Only Christ works across national, ethnic, cultural and religious divides.  To Him, these are futile inventions that have only caused problems within the human race.  To Him, there is no Jew, Christian, or Muslim.  There is no Arab or Israeli.  We all lose our differences in Him.”  

Hanna Shahin has penned his testimony in his book, “My Enemy…My Brother”, in the hopes it would serve as a beacon of hope. Hannah’s story illustrates that with God’s grace, even the most entrenched conflicts can be transformed into stories of redemption and reconciliation. It reminds readers that, as Christians, we are called to be instruments of peace, love, and reconciliation in a world desperately in need of these qualities The Israel-Palestine conflict remains a complex and deeply rooted issue, but it’s through stories like Hanna Shahin’s that we glimpse the profound love of Christ and the potential for lasting peace.

To learn more about “My Enemy… My Brother,” click here.

With all of the disruptions to our normal routines this month, we’d forgive you if you’re not 100% sure what day of the week it is,  but don’t lose sight of the fact that one of the most significant days of the year is fast approaching. We hope you’ll take time leading up to Easter to remember the Resurrection. We’ve compiled a list of resources to help you turn your attention from all of the uncertainties of today and focus on the certainty of our salvation through Christ’s work on the cross.

The Seven Wounds of Christ by Fred A. Hartley III

“Fred Hartley forces us to examine the wounds of our Savior, knowing that as we face Jesus’ unimaginable pain we also find His unimaginable love.”  Mike Scales, President Nyack College 

Victory in Christ by Charles Trumbull

“In this down-to-earth, practical book, Trumbull reveals insights into the full reality of our victory in Christ, who has acheived by the power of His work on the cross, the freedom that every believer desires.”  (From the back of the book)

Broken People Transforming Grace:  The Gospel’s Message of Saving Love  by Roy Hession

From the author:  “I urge you in your own hour of need to look again, not to some new or deeper or more complicated formula for victory, but to the ancient place of sacrifice, Calvary’s cross.”  

Colossians:  True Life in Christ by Guy H. King

“Are you really living IN Christ?  Have you experienced the true life He offers?  In this chapter-by-chapter study of the epistle to the Colossians, Guy King emphasizes the theme of full salvation and shows us Paul’s heart for the Christians in Colosse, that they might receive every blessing God has for them.”   (From the back of the book)   

Do you know someone who would appreciate one of these titles as a gift? Order today, and we will gladly ship it directly to them. And don’t forget, all orders of $25 or more ship FREE through April 5th. 

It’s Valentine’s Day, and thoughts turn to love.

But as Christians, our thoughts and prayers are often filled with love.  Prayers for forgiveness when we fail to love as we ought. Prayers for God’s equipping to help us love the unlovable.  Prayers of heartfelt thanks for the saving love of Christ in our lives—and of heartfelt desire for the unsaved to experience it.  

Here are four CLC publications that focus on the love of God, written by authors whose hearts were filled with it, but who were painfully aware that they needed even more of it.  Consider giving yourself a gift this Valentine’s Day, one that will help you love better throughout the year. 

• If:  This small book with an even smaller title is Amy Carmichael’s challenge to practice Calvary love.  “I have felt these words scorching to write, but it is borne upon me that, in spite of all our hymns and prayers (so many of them for love), it is possible to be content with the shallows of love, if indeed such shallows should be called love at all.”  Heart-hitting.

• The Unfair Advantage:  “If the faith stream of your marriage roars like raging rapids, then everyone around you will be strengthened by the authentic way that you and your spouse love and interact with one another.”  Dr. Harold Arnold, Jr. instructs the reader on how to apply the gift of God’s grace to make marriage work.

• Song of Songs:  Watchman Nee explores the love relationship between the believer and the Lord in this commentary that walks the reader through the spiritual stages of initial love, faltering love, growing love, transforming love, and mature love using the poetic imagery of the Song of Solomon.

• Too Amazing to Keep to Yourself:  A practical guide in carrying out the work assigned by the Lord Jesus—“the work of telling others the Good News about God’s wonderful kindness and love”  (Acts 20:24). Author Ken Wilson reminds readers to “Grab hold of God’s promise that He has poured out His love into your heart by the Holy Spirit. Allow that love to flow from you into the edges of your world.”  

Las 7 Llagas de Cristo por Fred Hartley

Zona cero: El lugar en la superficie de la tierra por encima y por debajo donde impacta una bomba nuclear. El punto central de una idea con cambios acelerados o de actividad intensa.

La cruz de Cristo indica la zona cero para todo el género humano, a lo largo de la historia de la humanidad. Los sufrimientos de Jesús, cuando Él recorrió la Vía Dolorosa, el camino del dolor, hasta el lugar de su crucifixión, formaron una explosión nuclear de proporciones épicas e impactaron todo por encima de la cruz y por debajo de ella: la justicia y la misericordia de Dios por encima, y las desesperadas heridas de la humanidad por debajo. Recorreremos en este libro los lugares donde se produjeron las 7 llagas de Cristo y descubriremos la obra explosiva de Cristo que no destruye, sino que sana a las personas heridas, que han sufrido un trato despiadado. La combinación de las heridas de Cristo constituye el punto central de la redención que produce el cambio de vida más acelerado y la más intensa actividad de sanidad en cualquier parte del planeta.

Reconozcámoslo: estamos heridos y nos desangramos. Cada uno de nosotros hemos recorrido nuestra propia vía dolorosa y tenemos nuestras propias formas de enfrentar el sufrimiento, aunque las heridas nos lleguen de maneras despiadadas e inesperadas —ya sea de tipo financiero, emocional, matrimonial, moral o físico—. Algunos de nosotros nos rascamos obsesivamente las costras solo para hacerlas sangrar nuevamente, mientras que otros tratamos de apartar la mirada en señal de negación. Tal como escribió sabiamente C.S. Lewis: “El dolor insiste en ser atendido. Dios nos susurra en nuestros placeres, nos habla a nuestra conciencia, pero grita en nuestros dolores: que son el megáfono que Él usa para despertar a un mundo sordo”.1 Tenemos que enfrentarnos tarde o temprano a la sinfonía, sin importar cuán mal suene. Las heridas requieren atención.

Siempre es más fácil enfrentar nuestras heridas, cuando sabemos que hay una cura. Las llagas de Jesús hacen justamente eso. Las heridas de Jesús no son para las personas religiosas, sino para los heridos. No hay nada religioso en la cruz. Jesús no fue crucificado en una iglesia entre dos candelabros; Él fue clavado en una cruz que se interponía entre dos ladrones. Por esta razón, este libro no es tanto para las personas religiosas sino para aquellas que están dispuestas a afrontar sus heridas. Las palabras del profeta hebreo Isaías explican bien la verdad sobre las heridas de Jesús que tenían la intención de sanar las nuestras: “Ciertamente El cargó con nuestras enfermedades / y soportó nuestros dolores… Él fue traspasado por nuestras rebeliones, / y molido por nuestras iniquidades”2. Las heridas de Jesús son nuestras heridas, y Sus heridas son para nuestra sanidad. De alguna manera, nuestros caminos de dolor convergen con su camino de dolor, mientras recorremos la Vía Dolorosa. ¡Pero no nos adelantemos! Descubriremos nuestra sanidad a medida que avancemos un paso y una herida a la vez.

No se equivoque: ¡la cruz es un escándalo! Incluso el predicador del primer siglo, Pablo, dijo que predicó “a Cristo crucificado. Este mensaje es motivo de tropiezo [skandalon]”.3 Un skandalon era un trozo de madera móvil que servía de gatillo en una trampa. Era

como un retoño de árbol oculto y doblado que se usaba para atrapar las presas. Aquellos de nosotros que alguna vez nos hemos sentido estafados, engañados y escandalizados en la vida, descubriremos que contamos con un amigo que es Jesús, quien fue víctima del mayor escándalo que alguno de nosotros se pueda imaginar. No importa cuán profundas sean nuestras heridas o cuán agudo sea nuestro dolor, las heridas de Jesús son más profundas.

Este libro nos llevará a un viaje paso a paso a lo largo de la Vía Dolorosa, donde examinaremos cada una de las siete llagas de Jesús en los lugares donde Él las recibió. Comenzaremos nuestra discusión sobre cada llaga con una explicación médica de lo que Jesús experimentó. Sí, una explicación científica realista. Primero queremos comprender cómo era Jesús, como hombre del primer siglo, con el fin de mantener la objetividad de nuestro estudio.

Cada capítulo contiene tres secciones. La primera se titula La entrega de Cristo. Agrupamos con demasiada frecuencia las llagas de Cristo en un solo incidente violento e injusto y, por lo tanto, perdemos el impacto más amplio de su sufrimiento. En realidad, cada una de las heridas de Jesús corresponde a una decisión voluntaria e individual de sometimiento por parte de Cristo. Él se sometió voluntariamente a siete experiencias distintas de dolor extraordinario, cada una con un propósito redentor particular.

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Sobre el libro

Las 7 Llagas de Cristo

Fred Hartley comparte cómo las llagas de Cristo en la cruz representan la totalidad de su expiación y cómo cada una corresponde de manera individual a una sanidad obvia en nosotros, en su libro Las 7 llagas de Cristo.